Le bilan carbone est une méthode normalisée qui permet de quantifier les émissions de gaz à effet de serre (GES) générées par une activité, un produit ou une organisation, sur l’ensemble de son cycle de vie ou de fonctionnement. Cette démarche est essentielle pour comprendre l’impact environnemental d’une entité et pour mettre en place des actions de réduction efficaces. Elle s’inscrit dans une logique de transition écologique et de responsabilité sociétale, et constitue souvent un point de départ pour élaborer une stratégie climat ou RSE.

Le bilan carbone repose sur une approche structurée en trois périmètres d’émissions, appelés « scopes », définis par le GHG Protocol, la référence internationale en matière de comptabilité carbone.

SCOPE 1 : les émissions directes

Le Scope 1 regroupe toutes les émissions de GES directement émises par l’organisation elle-même, c’est-à-dire celles qui proviennent de sources possédées ou contrôlées par elle. Il s’agit par exemple des émissions liées à la combustion de carburants fossiles dans les chaudières, les véhicules de société ou les groupes électrogènes, mais aussi des émissions issues de procédés industriels spécifiques comme la production de ciment ou de produits chimiques, ainsi que des fuites de gaz frigorigènes provenant des systèmes de climatisation ou de réfrigération. Ces émissions sont généralement les plus simples à identifier et à quantifier, car elles dépendent directement de l’activité interne de l’entreprise ou de l’entité évaluée.

SCOPE 2: les émissions indirectes liées à l’énergie

Le Scope 2 concerne les émissions indirectes associées à la consommation d’énergie importée, notamment l’électricité utilisée pour l’éclairage, le chauffage, le fonctionnement des machines ou des équipements informatiques, ainsi que la chaleur, la vapeur ou le froid achetés à des fournisseurs extérieurs. Bien que ces émissions ne soient pas produites directement sur le site de l’organisation, elles sont étroitement liées à son fonctionnement. Leur quantification dépend en grande partie du mix énergétique du pays ou du fournisseur concerné, ce qui signifie qu’un kilowatt-heure provenant de sources fossiles aura un impact carbone plus important qu’un kilowatt-heure d’origine renouvelable.

Scope 3 : les autres émissions indirectes

Le Scope 3 regroupe l’ensemble des autres émissions indirectes qui ne sont pas incluses dans les Scopes 1 et 2, mais qui résultent des activités en amont et en aval de la chaîne de valeur de l’organisation. Il s’agit notamment des émissions liées à la fabrication, au transport et à la transformation des biens et services achetés, au transport des matières premières jusqu’au site de production, ou encore à la livraison des produits finis aux clients. On y trouve également les déplacements professionnels des salariés, les trajets domicile-travail, la gestion des déchets issus de l’activité, l’utilisation des produits vendus lorsqu’ils génèrent eux-mêmes des émissions (comme les appareils électroniques ou les véhicules), ainsi que la fin de vie de ces produits une fois qu’ils sont jetés, recyclés ou traités. Dans certains cas, notamment pour les institutions financières, les investissements réalisés peuvent aussi être intégrés dans le Scope 3. Bien que souvent complexes à évaluer, ces émissions représentent généralement la majorité de l’empreinte carbone totale d’une organisation et nécessitent une analyse approfondie pour être correctement prises en compte.